A safra 2025/2026 encerrou com um desempenho que reflete a resiliência do agronegócio no Triângulo Mineiro. Segundo dados consolidados pela Companhia Nacional de Abastecimento (Conab), a produção brasileira de cana-de-açúcar recuou 0,5%, somando 673,2 milhões de toneladas. O impacto foi sentido de perto pelos produtores mineiros, que enfrentaram uma das sequências climáticas mais severas dos últimos anos.
No Triângulo e Noroeste de Minas, a combinação de estiagem prolongada e os incêndios que atingiram vastas áreas de cultivo em 2024 derrubaram a produtividade média nacional em 2,6%. Entretanto, o setor operou com eficiência máxima dentro das usinas: a produção total de etanol atingiu o recorde histórico de 37,5 bilhões de litros, um crescimento de 0,8%.
O grande diferencial desta safra foi a consolidação do etanol de milho, que já representa mais de 27% da produção nacional, com um salto de 30% no volume processado. No Triângulo Mineiro, onde grandes grupos operam usinas no modelo "flex" (que processam cana e milho), essa diversificação foi estratégica para manter as unidades em atividade mesmo durante a entressafra da cana.
Enquanto o etanol de cana recuou 6,9%, a integração com o grão garantiu o abastecimento e a rentabilidade das indústrias locais.
A estratégia das usinas instaladas em cidades como Uberaba, Frutal e Iturama também priorizou a fabricação de açúcar, aproveitando a valorização do produto no mercado internacional. A produção nacional foi a segunda maior da história, com 44,2 milhões de toneladas. Segundo a Conab, esse movimento é fruto de uma decisão técnica das unidades processadoras de direcionar a matéria-prima disponível para o produto que oferecia melhor margem financeira no momento.
Para os municípios da região, o recorde no volume de etanol e a alta produção de açúcar significam a manutenção da arrecadação de ICMS e a preservação de postos de trabalho no campo e na indústria. O setor agora volta os olhos para a recuperação dos canaviais atingidos pelo fogo, apostando em tecnologia de manejo para compensar as perdas das últimas temporadas.