O Grande Hotel Termas de Araxá recebe, durante a ExpoQueijo Brasil 2026, uma das maiores competições de queijos artesanais das Américas. Nesta sexta-feira (26), teve início a primeira fase do Concurso Internacional de Queijos Artesanais, que reúne aproximadamente mil queijos produzidos em 19 países, avaliados por especialistas brasileiros e estrangeiros.

Considerada a principal atração técnica da feira, a competição é realizada por meio de degustações às cegas, método em que os jurados não têm acesso à marca, ao fabricante ou à origem dos produtos. O objetivo é garantir imparcialidade durante todo o processo de avaliação.

Ao longo da etapa inicial, os jurados analisaram critérios técnicos como aparência, textura, aroma, sabor e equilíbrio do conjunto. Cada queijo recebe uma pontuação individual, além de observações técnicas que posteriormente são encaminhadas aos produtores como forma de contribuir para o aperfeiçoamento dos produtos.

Segundo a jurada Daniela Ragazzon, do Paraná, a metodologia segue um protocolo internacional. Inicialmente é avaliado o aspecto visual do queijo. Em seguida, são observadas a textura, o aroma e o sabor antes da definição da nota final.

Além de premiar os melhores produtos, o concurso busca incentivar a evolução da produção artesanal. Para o jurado Jeferson do Nascimento, do Amazonas, o processo de avaliação fornece informações importantes para que os produtores aprimorem técnicas de fabricação, fortaleçam as boas práticas e elevem continuamente a qualidade dos alimentos oferecidos ao consumidor.

A expectativa também é grande entre os participantes. Vencedor do prêmio Super Ouro na edição de 2025, Jaime Mendes, da Queijaria Pedra do Segredo, localizada em Alagoa (MG), destacou que o reconhecimento ampliou a visibilidade da propriedade e abriu novas oportunidades para o negócio familiar.

A ExpoQueijo Brasil é reconhecida como um dos principais eventos voltados ao fortalecimento da cadeia produtiva do queijo artesanal no país, reunindo produtores, especialistas, pesquisadores e compradores nacionais e internacionais.

Após a conclusão da primeira fase, os produtos mais bem avaliados em cada categoria avançam para as etapas finais da competição. A decisão acontece neste sábado (27), quando será conhecido o vencedor do Super Ouro, principal premiação da ExpoQueijo Brasil 2026.